W środę, 21 stycznia odbyła się uroczysta inauguracja Ogólnopolskiego Programu Edukacyjnego dla Pacjentów z Rakiem Prostaty i Ich Bliskich „Rak to nie wyrok” w województwie podkarpackim. Honorowy patronat nad akcją w regionie podkarpackim objął Zygmunt Cholewiński, Marszałek Województwa Podkarpackiego.

Gośćmi specjalnymi konferencji byli: Mirosław Sosna, Dyrektor Departamentu Ochrony Zdrowia Urzędu Marszałkowskiego Województwa Podkarpackiego, który opowiedział na temat problematyki związanej z opieką onkologiczną w województwie podkarpackim z perspektywy Urzędu Marszałkowskiego, dr Jacek Tereszkiewicz, Ordynator Oddziału Urologii w Wojewódzkim Szpitalu Specjalistycznym w Rzeszowie, który przybliżył uczestnikom spotkania charakterystykę raka stercza oraz możliwości wczesnego wykrywania schorzenia, Tadeusz Włodarczyk, Prezes Stowarzyszenia Mężczyzn z Chorobami Prostaty "Gladiator" im. profesora Tadeusza Koszarowskiego opowiedział o aktywnościach organizacji w ramach Programu "Rak to nie wyrok".

Spotkanie rozpoczęto od odczytania listu Tadeusza Ferenca, Prezydenta Miasta Rzeszowa skierowanego do inicjatorów Programu „Rak to nie wyrok”: „Mam nadzieję, że zgodnie z intencjami Organizatorów dzisiejsze spotkanie przyczyni się do upowszechnienia wiedzy na temat działań profilaktycznych, chroniących przed jedną ze współczesnych chorób cywilizacyjnych – rakiem prostaty” – napisał w liście Prezydent Miasta Rzeszowa.

Spotkanie w Rzeszowie w ramach „Rak to nie wyrok” było pierwszym z cyklu konferencji pod patronatem Marszałków Województw i Prezydentów Miast w poszczególnych regionach Polski. Spotkania skierowane są do liderów opinii w regionie, m.in. przedstawicieli służb mundurowych, wyższych uczelni, instytucji i organizacji pozarządowych, a także przedstawicieli mediów. Dzięki dotarciu do tej grupy osób inicjatorzy Programu „Rak to nie wyrok” starają się edukować mężczyzn i ich najbliższych w kierunku profilaktyki raka prostaty. Brak dostatecznej wiedzy na temat choroby oraz możliwości jej leczenia, a także skrępowanie spowodowane ewentualną wizytą u lekarza urologa to główne przyczyny dużej zachorowalności w Polsce.

- Podstawowe dane epidemiologiczne dotyczące raka stercza to: blisko 90 tys. nowych rozpoznań rocznie wśród krajów Unii Europejskiej i około 9 proc. zgonów na nowotwór prostaty. W Polsce odpowiednio to ok. 7 tys. nowych rozpoznań i około 3,6 tys. zgonów. Szacuje się, że zapadalność na nowotwór prostaty w naszym kraju to 16 osób na 100 tys., a umieralność – 12 osób na 100 tys. Tempo wzrostu zapadalności na raka stercza wynosi ok. 2,5 proc.  rocznie. Statystyki te przerażają tym bardziej, że współczesna medycyna jest w stanie skutecznie walczyć z tą chorobą - podkreślił dr Jacek Tereszkiewicz.

Zarówno przedstawiciele środowiska medycznego, jak i uczestniczący w spotkaniu reprezentanci organizacji pacjenckich: Stowarzyszenia „Gladiator” i Fundacji Wygrajmy Zdrowie podkreślali konieczność zwiększenia świadomości społecznej pod kątem choroby, która w prosty sposób może być wykryta przez lekarza specjalistę. Najpopularniejszymi metodami są: przezodbytnicze badanie per rectum, USG przez powłoki brzuszne oraz badanie stężenia PSA we krwi.

- Najważniejsze jest to, aby mieć w świadomości, że nowotwór prostaty może wystąpić także w otoczeniu mojej rodziny. Dlatego  nie możemy bać się o nim rozmawiać także ze swoimi najbliższymi. Spróbujmy przezwyciężyć wstyd, tak aby w końcu rak prostaty przestał być tematem tabu – powiedział Szymon Chrostowski, Prezes Fundacji Wygrajmy Zdrowie, który sam zmagał się z chorobą nowotworową. – Nasze życie i zdrowie jest przecież wartością największą – dodał Szymon Chrostowski.

W 2009 roku w ramach Programu „Rak to nie wyrok” planowanych jest kilka spotkań edukacyjnych pod honorowym patronatem Urzędów Marszałkowskich i Prezydentów Miast, m.in. w Bydgoszczy, Łodzi, Warszawie i Gdańsku.